Анри-Рене-Альбер-Ги де Мопассан (1850-1893), более известный как Ги де Мопассан, однажды сказал: "Я вошел в литературу, как метеор, и исчезну, как молния". Действительно, первое произведение писателя, новелла "Пышка", появилось в печати, когда автору было уже за тридцать, и вряд ли кто, даже самые близкие люди, ожидал от чиновника морского министерства столь мощного и уверенного дебюта; о творчестве Мопассана сразу с восторгом заговорили в высших кругах тогдашней литературной элиты. И все последующие тринадцать лет своей писательской деятельности (увы, всего тринадцать) Мопассан продолжал поражать читающую публику - не только мощью своих произведений, но и потрясающей работоспособностью: за один только 1885 год он написал полторы тысячи печатных страниц художественной прозы, не считая очерков и фельетонов! И его безвременный закат был таким же внезапным и ярким…
Мопассан вошел в историю литературы как крупнейший французский новеллист, мастер рассказа с неожиданной концовкой, очень плодовитый писатель, произведения которого активно обсуждались во всем мире, автор не менее двадцати сборников короткой прозы и шести романов. Его талантом восхищались Фридрих Ницше, Иван Тургенев и Лев Толстой, у него учились искусству короткой прозы О. Генри, Сомерсет Моэм и Иван Бунин.
Настоящий сборник открывает дебютная новелла писателя "Пышка" (1880), повествующая о событиях Франко-прусской войны 1870-1871 годов, в которой Мопассан участвовал простым рядовым. Новелла была опубликована в сборнике "Меданские вечера" среди произведений других авторов-ветеранов, однако сразу привлекла к себе всеобщее внимание и выдвинула Мопассана в число первых писателей Франции. Гюстав Флобер, близкий друг и наставник писателя, назвал ее шедевром.
Свой первый роман "Жизнь" (1883) Мопассан создавал в течение шести лет, тщательно работая над каждой главой. Роман вызвал ажиотаж среди читателей; Лев Николаевич Толстой считал "Жизнь" "превосходным романом, не только несравненно лучшим романом Мопассана, но едва ли не лучшим французским романом после "Отверженных" Гюго".
Заключает сборник второй и, пожалуй, самый известный роман Мопассана - "Милый друг" (1885), рисующий перед читателем яркую картину общественной и политической жизни Парижа 1880-х годов. Именно он, выдержавший за четыре месяца тридцать семь тиражей, принес Мопассану мировую известность.
Сборник проиллюстрирован рисунками французских художников Пьера Жоржа Жаннио (1848-1934), Жюля Мари Огюста Леру (1871-1954) и Фердинанда Бака (1859-1952).
Исполнение: переплет из натуральной кожи, тиснение блинтовое, золотой фольгой, каптал и ляссе из натурального шелка.