Искусство иконописи – совершенно особое. Оно подчиняется собственным законам и требует особого отношения как от художника, так и от зрителя. Мы говорим «искусство» и называем иконы художественными произведениями. На самом же деле это нечто гораздо большее. Для верующего икона – объект поклонения, она священна. Через нее обретает он духовную связь с Богом и Его святыми. Разумеется, это не лишает иконы художественной значимости. Наоборот – иконописец, проникаясь высоким смыслом того, что он создает, вкладывает в творчество всю силу своего таланта и души. Склоняясь над доской, он сам становится, если можно так сказать, связным между Землей и Небом – посредником, через которого Божественное воплощается в земное. Поэтому даже человек, далекий от религии, не может не испытывать трепета, глядя на икону. Любой иконописный образ несет в себе высокую энергию духа. А уж если икону писал гений…
История русской иконописи знает немало славных имен, среди которых – лучшие из лучших: Феофан Грек, Андрей Рублев, Дионисий. Их произведения давно и бесспорно признаны мировыми шедеврами. Но сколько прекрасных икон созданы мастерами, чьи имена до нас не дошли! А сколько чудесных образов погибло в огне и бурях русской истории… От далеких времен, предшествовавших монголо-татарским нашествиям, уцелели совсем немногие иконы. Каждая из них – бесценное сокровище. Впрочем, традиция русского иконописания не прерывалась никогда. Продолжается она и теперь. Иконы, создаваемые современными мастерами, следуют тем же принципам изображения – канону, что и произведения их далеких предшественников.
Основные правила иконописного канона были разработаны еще в Византийской империи. Оттуда они были принесены на Русь вместе с христианской верой. И на нашей земле были продолжены и развиты, обретя новую глубину и смысл в душе русского человека. Русская иконопись – это целый мир, бесконечно разнообразный и при этом строго организованный. Можно просто восхищаться прекрасными произведениями: гармонией композиции, чистотой красок, певучестью линий. А можно еще и попытаться постичь устройство этого мира. Понять смысл изображений, узнать о событиях и людях, о которых рассказывают иконописные образы. Тогда – вы убедитесь – и восхищение красотой, сделавшись осмысленным, станет сильнее и глубже. Уникальная книга, сочетающая в себе простой и доступный текст, раскрывающий сюжет иконы, а также рассказывающий о истории ее обретения или создания, будет понятна каждому, кто интересуется духовным наследием русского народа.